1938年7月，何克希获知澄东以朱松寿为首的一批地方武装欲摆脱“忠救”控制时，决定派张志强去朱松寿部做统战工作，争取共同抗日。张志强凭借和朱松寿曾在中共江阴县委共过事，感情融洽这层关系，连续3次去做教育争取工作。经张志强的耐心教育，8月下旬，朱松寿公开宣布脱离“忠救”，接受共产党领导，继续抗日。朱松寿率部700多人集结在后塍九思街待命。张志强随即派人向何克希请示。何克希从澄西迅速赶往九思街，召集朱松寿部中队以上干部开会，宣传了抗日战争形势和统一战线政策，并代表中共澄锡虞工委授予该部“苏浙人民抗日自卫军”(简称“民抗”)番号，朱松寿为司令，张志强为政治部主任。“民抗”建立后，朱松寿部在张家港沿线布防，设立3道防线。而此时，反动武装“忠救”一面派说客到“民抗”劝解朱松寿回“忠救”，一面纠集“忠救”五支队、十支队和地主武装2000多兵力，进攻刚刚成立的“民抗”。“民抗”由于战线太长，敌我力量悬殊，迎战失利，“民抗”严重受挫。朱松寿和张志强也被迫出走上海。